BUENOS AIRES, 28 de março (Reuters) - Os agricultores argentinos estão vendendo sua safra de soja no ritmo mais lento em 10 anos, enquanto produtores do país sul-americano apostam em um provável enfraquecimento do peso e em possíveis isenções fiscais do governo do presidente libertário Javier Milei.

Os últimos dados do governo mostram que os agricultores da Argentina, o maior exportador mundial de óleo e farelo de soja, venderam 8,4 milhões de toneladas da soja 2024/25 até 19 de março, equivalente a entre 17,3%-18,1% da safra esperada.

Isso marcou o ritmo mais lento desde a temporada 2014/15, quando 15,7% da colheita de soja foi vendida na mesma época do ano. As vendas estão um quarto abaixo de onde estavam no ano passado.

"Os produtores estão vendendo apenas o que precisam para cobrir suas despesas. É mais um ano em que eles estão esperando para ver o que acontece depois, especialmente com a taxa de câmbio", disse Pedro Jaquelin, um fazendeiro da cidade de Pergamino, centro de grãos.

Os traders argentinos têm apostado em uma desvalorização mais rápida da moeda peso antes de um acordo de empréstimo esperado de US$ 20 bilhões com o Fundo Monetário Internacional. Os futuros do peso dispararam desde meados do mês.

As colheitas dos agricultores locais são precificadas em dólares, mas eles recebem o equivalente em pesos, o que significa que um peso mais fraco lhes daria mais moeda local, um incentivo para manter suas colheitas.

"A incerteza e os números não batem. Os produtores estão esperando para ver uma mudança", disse Jaquelin, que também é presidente da sociedade rural de Pergamino, na província de Buenos Aires.

As vendas mais lentas de soja são uma preocupação para Milei, cujo governo precisa de dólares para ajudar a estabilizar o peso local. A soja é a principal fonte de moeda estrangeira do país, principalmente por meio de exportações de óleo de soja processado e farelo.

O peso argentino está atualmente em 1.070 por dólar, embora um contrato futuro de junho tenha disparado para perto de 1.200 por dólar nas últimas semanas. O governo se moveu para minimizar as conversas sobre uma potencial desvalorização .

Os fazendeiros também disseram que estavam observando as taxas de impostos sobre as exportações de soja, atualmente em 26% e 24,5% para a soja e seu óleo e farelo derivados, respectivamente. Alguns produtores esperam que a Milei cumpra as promessas de cortá-las ainda mais após uma redução temporária até junho.

"A ideia na cabeça dos produtores é que, se eles já baixaram uma vez, por que não baixariam novamente?", disse Ricardo Bergmann, vice-presidente da câmara de soja AcSoja.

O agricultor de Monte Buey, na província central de Córdoba, acrescentou que há vários projetos de lei em fase de comissão no Congresso que visam reduzir esses impostos, em um ano em que Milei tentará consolidar seu poder nas eleições de meio de mandato de outubro.

CLIMA E MILHO

O atraso nas vendas de soja também está relacionado ao clima adverso que atingiu os agricultores argentinos em diferentes períodos da temporada 2024/25, no início do plantio do ano passado e uma forte seca em janeiro-fevereiro que deixou os produtores mais cautelosos.

Chuvas pesadas que caíram na segunda metade de fevereiro, no entanto, acalmaram os temores sobre o impacto da seca e ajudaram a estimular uma forte safra de milho precoce. Os fazendeiros disseram que estão mais focados nas vendas de milho, aproveitando os preços mais fortes.

"Mais milho precoce está sendo colhido, e está chegando agora. Os produtores estão escolhendo vender mais milho", disse a analista agrícola Lorena D'Angelo, de Rosario.

Enquanto isso, a câmara de exportadores e processadores de grãos CIARA-CEC observou que, devido ao ritmo mais lento de vendas, os trituradores locais aumentaram o comércio com os agricultores paraguaios, que enviam seus produtos para as fábricas de Rosário por barcaças no Rio Paraná.

Reportagem de Maximilian Heath; Edição de Adam Jourdan e Sandra Maler