PARIS/HAMBURGO, 9 de abril (Reuters) - As tarifas compensatórias da União Europeia sobre produtos norte-americanos, a partir da próxima semana, devem interromper um grande fluxo de milho norte-americano para a Europa e aumentar os custos para compradores que buscam suprimentos alternativos do grão para ração, disseram traders e representantes da indústria.

A reação do mercado de grãos tem sido contida até agora, com os comerciantes inseguros se uma enxurrada de tarifas, incluindo taxas de retaliação dos EUA e da China , permanecerão em vigor ou serão removidas após as negociações.

A UE imporá uma taxa de 25% sobre o milho a partir de 15 de abril, em resposta às tarifas americanas sobre aço e alumínio. A soja americana, que a UE importa em volumes muito maiores do que o milho, estará sujeita a tarifas a partir de 1º de dezembro.

Os países europeus usam principalmente milho para alimentar gado, aves e porcos.

As medidas retaliatórias, aprovadas pelos países da UE na quarta-feira, farão com que o milho dos EUA fique fora dos mercados europeus, onde os compradores adquiriram suprimentos abundantes e baratos dos EUA nesta temporada.

Entre 1º de julho de 2024 e 6 de abril de 2025, a UE importou 3,4 milhões de toneladas métricas de milho dos EUA, acima das apenas 114.000 toneladas do ano anterior, quando os Estados Unidos ultrapassaram o Brasil e se tornaram o segundo maior fornecedor da UE, atrás da Ucrânia.

Importadores da UE ainda poderão encontrar suprimentos na Ucrânia e no Brasil. Mas os preços lá estão atualmente mais altos do que nos Estados Unidos e podem subir ainda mais até a chegada da próxima safra brasileira, a partir de julho.

"Acredito que as tarifas sobre o milho sejam uma questão de custo e não um problema de oferta. Há alternativas de fornecimento no Mar Negro e na América do Sul, mas calculo custos adicionais de pelo menos US$ 6 a US$ 7 por tonelada para os importadores de milho", disse um trader europeu.

A associação europeia da indústria de rações, FEFAC, alertou que as tarifas sobre ingredientes para rações poderiam acrescentar cerca de 2 mil milhões de euros em custos, apelando, em vez disso, à UE para que utilize os seus requisitos de importação como forma de expandir o comércio com os EUA.

A Espanha liderou as importações de milho dos EUA pela UE nesta temporada, incluindo uma nova compra de 240.000 toneladas anunciada pelo governo dos EUA na terça-feira.

Houve alívio porque alguns produtos de ração, como o farelo de soja, não foram colocados na lista de tarifas da UE, disse Stephane Radet, diretor geral da associação francesa da indústria de ração, SNIA.

Mas o setor está preocupado com a inclusão do aditivo alimentar lisina, com tarifas antidumping separadas da UE sobre a lisina chinesa aumentando a perspectiva de aumento de preços, disse ele.

O imposto proposto pela UE sobre a soja dos EUA é potencialmente um problema maior, já que os EUA são o maior fornecedor da UE, com mais de 5 milhões de toneladas anualmente.

Mas a data adiada de 1º de dezembro para o imposto sobre a soja é vista pelos comerciantes como uma oportunidade para negociações comerciais e para que os importadores da UE continuem comprando grãos dos EUA enquanto o maior importador, a China, se concentra nos suprimentos brasileiros .

Reportagem de Sybille de La Hamaide e Gus Trompiz em Paris, Michael Hogan em Hamburgo e Emma Pinedo em Madri. Edição de Rod Nickel