Desde o fim de janeiro e o início de fevereiro, o estado da Flórida, nos Estados Unidos, tem registrado temperaturas extremamente baixas. Pesquisadores do Cepea indicam que esse cenário vem gerando forte preocupação no setor, tendo em vista a já limitada produção cítrica local. A atual onda de frio amplia os riscos ao pomar, sobretudo porque a exposição das árvores a temperaturas abaixo do ponto de congelamento por períodos superiores a quatro horas pode causar danos significativos tanto à estrutura das plantas (células do tronco e galhos) quanto às folhas e aos frutos. Diante desse cenário, citricultores passaram a adotar medidas de proteção, como a irrigação por aspersão, com o objetivo de formar uma camada isolante de gelo, além do uso de aquecedores nas lavouras. Ainda assim, de acordo com o Cepea, a eficácia dessas estratégias é limitada quando as condições de frio intenso se mantêm por períodos prolongados. Nesta semana, as temperaturas já voltaram a subir na Flórida, e chuvas devem ser registradas nos próximos dias com a chegada de uma frente fria. Nesse contexto, apenas com o passar dos dias que os impactos à produção local poderão ser melhor contabilizados.